寺院经济, 寺院经济是南北朝时期一个特有的社会现象。这时期佛教寺院和寺院经济发展很快。一方面是统治者大多都信奉佛教,推动了佛教寺院的建立和发展。那些寺院里的和尚、僧侣不当兵,不纳税,也有些自耕农或贫困农民为了逃避国家的赋役,甘愿投奔到寺院,受其庇护。寺院田地的来源主要有三种途径:一是皇帝和官府的赏赐和拨给。二是贵族、官僚和富人的施舍。三是寺院的收购。大部分寺院和地主庄园差不多。佛法平等,寺院僧侣却是不平等的。少数上层僧尼同于大地主,一般僧众是寺院中的被剥削者,整日从事寺内的生产劳动和杂役,过着困苦的生活。较大的寺院都有较多的僧祈户,僧祈户是由国家拨给的。僧祈户交纳的租税归寺院经管。寺院还拥有寺户(佛屠户),也是由官府拨给的犯罪百姓或官奴充当,“以供诸寺扫洒,岁兼营田输粟”。一些农民也为了逃避国家赋役,甘愿投身寺院,将田产献给寺院,自己则充当寺院的佃农。就这样,许多寺院拥有大量田地和劳动人手,并封锢山泽。可见寺院的发展对国家和人民都是不利的。这些不劳而获的寄生虫,使农民的生活更加困苦,也严重威胁着国家政权。